信息来源：土家记忆
板党，主产湖北省恩施市板桥镇，故名“板党”，即板桥党参。全国党参的产地甚多，其传的商品规格因其产地及加工的不同而繁杂。《中国药典》收载党参为桔梗科植物党参Godonopsis pilosala (Franch.) Nannf、素花党参Codonopsis pilosala Nannf。var modesta (Nannf) L. T. Shen或川党参Codonopsis tengshen Oliv. 的干燥根。商品药材分西党、条党、潞党、东党、白党五种。传统以“西党”为道地的优质品种，板党为川党参之小条党参，为传统商品中的优质品，近似于“西党参”，中药学著作中的“党参”别名下载有“板党”之别名。
据《恩施县志》记载，板桥一带种植的党参，其板党具有“根条直长、头小、身粗、尾细、分枝少、干后不反糖，利于长期储存”的特点。据传，当时由同昌详等药号长住板桥后，因收购的药号增加，货源不足，于是有药农自行采挖野生党参栽种，并与药号长期挂勾种植和收购，其栽种方法虽然粗放，但种植户愈来愈多。
《恩施县志》载：“板桥蒿坝百余家，大半药师兼药户，刀砍火种笑人忙，抛却农书翻药谱，雪后点种子匀排，云叶燕时芽渐吐，自然蔓长与藤抽，三年不用占晴雨。”此处详细的记述了当时党参由野生转为广泛栽种的历史。
新中国成立后，在政府的重视下，逐步对粗放的刀砍火种的种植方法进行改良，1960年以来，在政府由地、县、区三级组成了工作组，改革党参的栽培方法，一改撒播为高厢条播（撒播需种籽5-7斤，高厢条播为2-3斤）；二改以种生荒为熟土；三改不施肥为增底肥；四改不除草，不追肥为勤除草和合理施肥；五改冬栽为秋栽；六改冬天起挖为初秋起挖加工；七改撒播移栽为直播不移栽，进而缩短了育苗期，提早了采挖加工期，使药材烂的少了，产量不断提高，质量也逐渐提高；八改木箱为纸箱与小纸盒包装装箱；九改传统种植为营养托育苗。1999年将玉米营养钵精细育法，试用于种植党参，从而使原来的地下生长期4~5年后采挖，缩短为2~3年采挖，其产量与质量都比传统法种植的高。
党参一名始见于《本草纲目拾遗》。板党是桔梗科植物川党的小条党，在药商行道中的商品规格等级，历史已久，党参的商品规格，过去相当繁杂，如1960年由人民卫生出版社出版《中药材手册》的党参商品规格项下载有“板党”，并指出为川党中的条党，条党产区为四川阿坝、湖北恩施、利川（恩施板桥镇与利川团堡镇相邻），此处的恩施、利川产者即为板桥产的“板党”。
现代本草学家谢宗万于1962年编著出版的《中药材品种论述》（修订，上册），论述党参中的川党主产四川东部及大巴山、巫山地区传统生产的巫山党，即单支党；川党参，商品分条党、八仙党、禹党、板桥党、大宁党、排党、副文党、中坝党等。又谓：“川党之名见于《本草纲目拾遗》”。赵学敏说：近有川党，陕西毗连，移种栽植，皮白味淡，类于桔梗，无狮头，较山西者迥别，此处“无狮头”，即说明川党中央大条和小条，小条者为无狮头，呈泥鳅头，大条者则为狮子盘芦头。其产区所言与“陕西毗连”，这与现时地理情况是吻合的。又述川党小条者，根头部小于正身，称“泥鳅头”，体柔润，质地坚实紧密，断面淡黄白色，裂隙少，气香味甜，其质量仅次于西党之野生者（习惯认为野生西党质量最优）。《现代中药材商品手册》和《现代中药药理手册》中均在党参别名项下载有“板党”之名。
恩施板桥地理位置正与谢宗万论述的小条党主产四川、湖北及陕西接壤地区的情况相符，药材性状为“泥鳅头”。又有马耀南编著《中药材商品规格质量鉴别》，在条党参项下载，“板桥党”主产于湖北鄂西地区，恩施、利川、建始、鹤峰、宣恩等地，商品鉴别特征为：板桥党参，根条直长，圆柱形，单枝尾端顺细，芦头较细，长25~30cm，直径0.3~1cm，表面灰黄色，全体有疏距为均匀的线状，横长皮孔，上半部尤为明显，质结实，断面菊花明显，气香，嚼之无渣。又在规格下说明，过去的单枝党均冠有产地名而分“汉中党、兴安党、板桥党、巫山党、巫溪党、奉节党、八仙党、中坝党、龙安党”实则基本近于同一品类，只是加工方法略有不同，包装庄头各有差异而已。此处的论述，有“板桥党”和“中坝党”二种商品名称，中坝为板桥镇新田管理区的中坝村，此处海拔在1600米以上，最适宜党参的生长，是党参的最大产区，产量大质量好，过去的客商住地加工就有“板党”、“中坝党”二种，足以说明板桥党参（板党）在历史中的道地质量和社会声誉。
