作者：罗奋飞  信息来源：土家族文化网

    芙蓉镇，本名王村，位于湘西土家族苗族自治州境内的永顺县，距永顺县城15公里，坐落在酉水之滨。这里得酉水舟楫之便，上通川渝，下达洞庭，素有“楚蜀通津”之称。 原来是秦汉时土王的王都，古称酉阳，五代十国时称溪州。后因电影《芙蓉镇》在此拍摄，于是人们便把此地叫做芙蓉镇。 史书记载“位酉水北面，是酉水的重要码头，通川黔、达鄂泸，舟楫之便，得天独厚”。  

　　从码头开始绵亘而上的石阶，一条长达五里贯穿古镇的青石板路，当地人称之为五里长街。踏上古街，似乎踩在被悠长岁月遗落的碎片上面。挂有“土家观瀑吊脚楼”牌匾的民俗博物馆，陈列着手摇脚踏的棉花机、阉猪鸣号的羊角到世代相传的雕花牙床，近百件散发着乡土气息的民间用具，展示着土家族古老丰富的历史。  

　　拾级而上，山路一般的陡峭。两旁的青瓦木房鳞次栉比，顺山势而错落有致。几家织锦商店已经开门，说是商店，不如叫作坊更确切些，因为店里的主要面积，都为织锦机所占领，色彩斑斓的挎包、壁挂、床上用品等都挂在墙上，游客不仅可以驻足欣赏姑娘们的手和梭子在织锦机上飞动的潇洒，还可以慢慢观赏陈列品的艺术特色。据说，当地的姑娘原来只给亲人和情郎穿针引线，如今却生产出异彩纷呈的土家织锦来卖给陌生人，从情感所系的“非卖品”到只有技巧表现的商品，这种生活方式和情感上的跨越，仿佛不过是一夜之间的事。  

　　从汉高祖五年（前202）到宋高宗绍兴五年（1135）的1337年中，除去隋唐年间的102年（589—691）外，王村在其余的1235年间先后为酉阳县治（前202—589）、溪州州治（691—1135）。  

    王村因谢晋导演、刘晓庆和姜文主演的电影《芙蓉镇》在此拍摄又得“芙蓉镇”之别名。为与其它各地芙蓉镇相区别，大众媒体常常以本名、别名合称此地为“王村芙蓉镇”。这里也与里耶古城、浦市镇、边城茶峒并称湘西四大名镇。