| 土家族节日与历法 |
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作者：彭英子 信息来源：中国龙山网
土家族世代居住在武陵山中，是一个典型山地民族，在漫长的历史长河中，过着日出而作，日落而息的自然生活。随着社会的、人类的进步，慢慢地认识世界，适应自然规律，形成了约定成俗不成文的历法，年复一年地指导着农事和渔猎生活。
一、节日是土家族历法的主要表现
土家族节日一年中过五个较大的节日。它们分别是正月十四社巴日、四月十八日、五月十五大端午、六月六日吃新节、九月十九大重阳。从上面数字不难看，土家人过节日不是提前一天过节就是推迟10天过节。我们避开种种的美妙传说，其实是山地民族的历法的反映。如：土家人过十四节，因正月初三至十四一般开展跳摆手舞活动时间，故把十四称为社巴日的终端日，到了十四不再跳了，吃完过年时的备菜，烧掉过年期间杀牲畜时用钱纸醮血粘贴在各门上的纸，准备农耕或出门狩猎。故有“烧了门钱纸，各自找钱米”或“各讨各的吃”等俗语。每到正月十五之后，乘寒春交替之际。农闲之余进行狩猎，以所获的兽皮、肉，特别是麝香等换取钱来购买农事所需用品，有的至到清明前才赶回家中，从事农耕。
四月八时节正是小满节气，武陵山区农活最忙的时候，没有时间过节日，只好推迟10日到十八过节，才有闲空。同时，土家人对牛很有感情，相传十八日是牛的生日，让牛休息，有的地方把它定为“牛王节”。所以，栽耙农活一般都要在十八日以前基本完成。由于秧栽完了，敬敬婆婆神，祈求莫起病虫害，保佑五谷丰登。五月端午节，土家人不过初五，而过十五大端午。等着五月十三日的磨刀水，要杀猪宰羊，预备十五日请客设宴。端午管里即到夏至时节，田间管理尤为重要。所以，端午就是一个农田管理的标志日。及时清沟、引水，稻田堵溢口，灌满田水，以防干旱。家中的大桶小缸都要盛满水，日后备用。
“王八哩罗，赖蛤蚂躲端午”的黄鹂一叫，人们知道五月来临，说来也怪，五月初五至十五这些天确实找不着，赖蛤蚂，俗语云：“躲得了初五，躲不过十五”，十五以后又有了。九月九日是重阳，而土家人不过初九，而过十九大重阳。初九时节正霜降之时，要摘茶子。茶子是一种植物油，重阳时成熟。免于鼠类的糟蹋。几天之内到树上采摘完，才能保证产量和质量。土家人深知个中道理，宁愿迟过节日，也要摘茶籽归屋，到十九时，茶子摘完，安心过节。重阳不请客，每家每户杀鸡宰鸭。酒足饭饱吃一顿，又安排下段农活捡桐子。表现了土家人的勤劳智慧，不违农时的科学态度，按自然规律，安排农事活动和节假日。
二、物候——土家族历法的时间表
动植物是大自然产物，春花秋实，反映了一定的自然规律。土家族长期生活在武陵山中，与大自然结下了不解之缘。大自然的物种往往成了某些宗族姓氏崇拜的图腾，恭为祖先进行祭奠。即所谓的“无丑不成族”。例如：鹰蛇——谭姓的祖先，虎——覃姓的祖先，水獭——田姓祖先，花牛——向姓，还有婆婆树，甚至对那些无生命的物体也当作干爹进行祭拜，如：水生、岩山等敬水敬石头。
一些物种的生存规律和活动现象又成了人们掌握季节，预知天气的生物钟了。
下面就以一年的时间顺序，按月举例，说明物候的历法作用。
二月桃花干。二月是桃花盛开的季节，一般有几天晴的天气，正是刀耕时节，土家人用柴刀砍火畲，柴草易干，易烧，到清明时便于撒谷种(小米)，俗谚“桃子卡普赴，揭芜扎提乎。”意思是“桃子开花，就要砍火畲。”同时，各家各户乘天晴，砍渣铲草烧草木灰，为春耕备肥。二月最易燃野火，危及森林，是森林防火的重要时期。二月阳光照岩头，燕子回来看老屋。燕子都回来看屋垒巢生产了，人们也要做农活备耕了。
三月三蛇出山，蒿子耙耙有一餐。三月天气暖和，冬眠初醒的蛇出洞了，为了怕见蛇或防止被蛇咬伤，习惯在三月初三这天采来蒿子菜与糯米或玉米面搓成耙耙。吃了可防蛇咬或咬了毒不大，因为蒿子是绵的，咬不透。或者吃过年剩下来的糍粑。告诉人们，吃了蒿子耙，做事要小心。
五月底六月初，湘西地区蝉鸣声传递着玉米可吃了的信息，只要“嗪嗪饿死、喂牙死”一叫，人们就感到花垣地区的玉米可以吃了，人不会饿死了。
农耕时期，土家人没有历法，全凭经验生活，靠物候信息指导农事。如：布谷鸟叫时就要下谷种，竹笋破土而出，不准在此时节砍伐竹子，影响竹的生长。桐子花开，阳雀声声就要种包谷。这些候鸟的啼叫声成了春耕生产的时间表。 |
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