作者：姜思齐  信息来源：土家网友 


    土家族的信仰文化主要有神灵崇拜和祖先崇拜。神灵崇拜有神话传说中的神灵和自然神灵,对祖先的祭奠是宗教中的祖先崇拜。   

    神话传说中的神灵崇拜

    土家族信奉多种神,没有固定的宗教信仰。而神灵崇拜是其中的一种。神灵崇拜有神话传说中的神灵和自然神灵等的崇拜。首先,在神话传说中的神灵崇拜中,云舍村的土家人信奉观音娘娘，土地公公等。在神话小说《西游记》中,观音娘娘多次解救唐僧师徒。同《西游记》里的观音娘娘一样,在土家人的心里,观音娘娘是救苦救难的菩萨。因此,人们在有灾难的时候,就烧香纸给观音娘娘求解救,在无灾难时,求她保佑.在当地,农历六月十九是观音娘娘的生日。在这一天里,人们在天还没亮的时候,就把自己洗漱好,把家中的餐具清洁一遍,这样做是为了去荤,好有一个干净之身去朝拜。他们带上香纸和果品等去附近的寺庙朝拜，在江口县,最具规模和影响最大的是座落在世界名山——梵净山的大福寺了,里面有很大的一座铜质观音像。观音娘娘不仅给人们解救和保佑,而且给人们送子,当地的人们都叫送子观音。总之,观音娘娘神通广大,无所不能,在土家人心里,是最崇拜的神灵。其次,土地公公作为神灵崇拜在我国的很多地方都存在,在很多的小说和电视剧中都出现过。土地公公跟观音娘娘一样,也是去解救和保佑人们,但没有观音娘娘那么神通广大，无所不能了。在土家人过节的时候,都要带上香纸和刀头(一种用猪肉煮熟做的,呈方块状,一般有半斤左右)去祭拜。特别是在重大的节日里,如春节里,人们会带更多的物品去祭拜。
   
    自然神灵崇拜

    在云舍村,自然神灵有很多种。凡大自然存在的,在当地的人们心里都有一个神，如山神,水神,洞神,风雹神和五谷神以及各种动物的神。当遇到干旱需要雨水的时候,人们就带上香纸,水果和肉等祭品去祈求山神,水神和洞神下雨，而祭祀风雹神是土家人最具特色的了,它是多由三五名妇女逐户凑集钱(用于买祭品)或祭品到背风的山凹或是水洞前设祭跪念:“祈求风雹大神,慈悲万民众生,莫刮大风,莫降冰雹,保佑地方平安。信妇某某跪拜。”土家人很喜欢打猎,在上山之前,就用香纸请求山神原谅,并祈求打到更多的猎物。五谷神以及各种动物的神一般是在节日祭拜,尤其是在春节。
   
    祖先崇拜

    祖先崇拜是土家人最主要的宗教信仰。土家人认为祖先处处关照子孙,是最好的神,因此对祖先十分崇拜,故称祖先神。祖先神多数具有原始社会的风貌,只有少数才反映着阶级分化之后的现象。在湘西,有八部大神，如永顺老司城,龙山马蹄塞和水坝洞都建有八部大神庙,是年节盛会群众祭祀游乐之处，八部大神指八个弟兄,他们都有土家话名称,如破西卵蒙,缺太卵蒙,泽在卵蒙,拜尔卵蒙,洛驼卵蒙,蜡烛卵蒙,比耶卵蒙等。这八个弟兄是土家族先民中的八个部落酋长,曾在土家族先民的长途迁徙中。